Le cinéma africain a marqué un tournant historique au Festival de Cannes 2026 avec le triomphe du film Ben’Imana, coproduit par la réalisatrice et productrice gabonaise Samantha Biffot. L’œuvre, réalisée par la cinéaste rwandaise Marie-Clémentine Dusabejambo, a remporté la Caméra d’or ainsi que le Prix FIPRESCI de la critique internationale, consacrant un succès inédit pour une coproduction Gabon–Rwanda.
Présenté dans la section Un Certain Regard, le premier long-métrage de Dusabejambo s’est imposé comme l’une des révélations majeures de cette 79e édition du festival. La Caméra d’or, qui distingue le meilleur premier film toutes sélections confondues, récompense une œuvre saluée pour la puissance de sa mise en scène et la profondeur de son récit, ancré dans des réalités sociales et historiques fortes.
Le second prix, celui de la Fédération internationale de la presse cinématographique (FIPRESCI), est venu confirmer l’unanimité critique autour du film. Cette distinction, décernée par des journalistes et critiques internationaux, souligne la portée artistique et émotionnelle d’une œuvre qui a su convaincre à la fois le jury officiel et la presse spécialisée.
Au cœur de ce succès se trouve Samantha Biffot, dont l’engagement en tant que coproductrice a été déterminant dans la structuration du projet. À travers sa société de production, elle a contribué à la mise en place d’un modèle de financement largement porté par des acteurs africains, renforçant ainsi l’autonomie créative du film et la place du continent dans les grandes productions internationales.
Ce double sacre est également perçu comme une avancée significative pour le cinéma gabonais, encore peu représenté sur la scène mondiale. L’Institut gabonais de l’image et du son a d’ailleurs salué une reconnaissance historique, estimant que cette distinction contribue à positionner le Gabon parmi les pays émergents du cinéma mondial.
Au-delà de la performance artistique, Ben’Imana marque ainsi une étape symbolique pour la coopération culturelle africaine, illustrant la capacité des industries créatives du continent à s’imposer dans les plus prestigieux rendez-vous internationaux du cinéma.
Enfin, ce succès ouvre de nouvelles perspectives pour les cinéastes africains, en démontrant qu’une production indépendante, portée par des talents du continent, peut atteindre les plus hautes distinctions mondiales et s’imposer durablement dans le paysage cinématographique international.