La visite du président français Emmanuel Macron, hier à l’Institut français de Libreville, aurait pu passer pour un simple détour culturel inscrit dans son agenda officiel. Pourtant, ce déplacement a fait naître un malaise chez de nombreux Gabonais, qui s’interrogent sur la portée symbolique d’un tel choix.
Au lieu de se rendre dans un espace culturel gabonais (musée national, centres d’arts ou lieux patrimoniaux locaux etc.), le président français a préféré l’Institut français, une structure étrangère implantée au Gabon mais abritant pourtant des œuvres et créations gabonaises. Pour beaucoup, ce geste donne l’étrange impression d’un renversement : comme si Emmanuel Macron, en terrain français, contemplait des œuvres venues d’un pays tiers.
Pour certains compatriotes, le symbole est lourd. Ils estiment que lorsqu’un chef d’État étranger vient chez vous et qu’il choisit de valoriser des œuvres gabonaises dans un environnement culturel qui n’est pas le vôtre mais le sien, cela renforce l’idée que notre ‹‹ patrimoine n’est mis en lumière qu’à travers leurs institutions ››.
D’autres sur les réseaux vont plus loin en disant ‹‹ Finalement Macron nous a tous reçu chez lui en étant en visite chez nous. C’était un peu gênant, on a pas de centre culturel ››, s’indigne un gabonais sur Facebook.
Aucune polémique officielle n’a éclaté, mais la question demeure : pourquoi l’Institut français plutôt qu’un site culturel gabonais ? Pour certains analystes, ce choix reflète un réflexe diplomatique classique, Macron privilégiant une structure française maîtrisée et sécurisée. Pour d’autres, au contraire, il s’agit d’un signe de déconnexion, voire d’un manque de considération pour les institutions culturelles locales.
Quoi qu’il en soit, cette visite met à nu un débat plus large, celui de la place réelle accordée au patrimoine gabonais dans le regard des partenaires étrangers et de la capacité du pays à valoriser ses propres espaces culturels sur la scène internationale.