Dans un communiqué publié à la suite de la pénurie de produits pétroliers notamment du gaz butane observée depuis plusieurs jours sur l’ensemble du territoire national et plus particulièrement dans le Grand Libreville, les autorités pointent du doigt un responsable principal, la surconsommation pendant les fêtes de fin d’année.
Réuni en session de crise le mercredi 7 janvier 2026 avec les opérateurs de l’aval pétrolier et gazier, le ministre du Pétrole, Clotaire Kondja, a expliqué que la forte demande enregistrée durant la période festive aurait « de facto » provoqué la carence observée ces derniers jours. Une explication qui, si elle se veut rationnelle, peine néanmoins à convaincre totalement.
Une explication trop commode ?
La période des fêtes est un phénomène prévisible, récurrent et parfaitement intégré dans les cycles de consommation. Chaque année, les ménages cuisinent davantage, les commerces tournent à plein régime et la demande en gaz butane augmente mécaniquement. Dès lors, la question se pose : comment une surconsommation anticipable peut-elle encore provoquer une pénurie ?
Cette situation soulève une autre interrogation plus profonde, celle de la planification, de la gestion des stocks stratégiques et de la capacité réelle du système de distribution à absorber les pics saisonniers. En d’autres termes, si la demande augmente chaque année à la même période, la responsabilité n’incombe-t-elle pas aussi, sinon surtout aux mécanismes de prévision et d’anticipation des autorités et des opérateurs ?
Un problème structurel plus qu’un accident conjoncturel
En instruisant les marketeurs et la Société gabonaise de stockage des produits pétroliers (SGPP) de renforcer leurs capacités de production et de distribution, le ministère reconnaît implicitement une fragilité structurelle de la chaîne d’approvisionnement. Or, ce type de fragilité ne se corrige pas dans l’urgence d’une réunion de crise, mais par des politiques durables d’investissement, de régulation et de contrôle.
La pénurie actuelle apparaît ainsi moins comme une simple conséquence de la surconsommation que comme le symptôme d’un système sous-dimensionné, insuffisamment préparé à répondre aux besoins réels des populations.