Ce mardi 12 août, le CENAREST a accueilli la 5ᵉ édition du Colloque Coexistence Homme-Éléphant (COCHE.5), placé sous le thème « Concilier bien-être des populations et conservation des éléphants ». Chercheurs, acteurs de la conservation et représentants des communautés rurales se sont réunis pour répondre à une question urgente, comment réduire les conflits homme-faune tout en préservant la biodiversité, notamment cette espèce clé de nos forêts tropicales.
Au cœur des échanges, une conviction commune, l’éléphant n’est pas seulement un symbole, il est un maillon vital de l’équilibre écologique. En dispersant les graines, en créant des clairières et en maintenant la diversité des habitats, il assure la résilience de nos forêts, dont dépendent aussi bien la faune que les activités humaines.
« Cette journée mondiale de l’éléphant est un signal d’alarme adressé aux décideurs, aux communautés et aux acteurs économiques. Les éléphants jouent un rôle crucial dans la santé de nos écosystèmes et, par ricochet, dans notre économie. Préserver ces géants, c’est préserver notre avenir », a rappelé le Dr Steeve Ngama, Responsable du programme Faune sauvage et développement durable à l’IRAF-CENAREST.
Les assises ont permis de partager des avancées scientifiques sur la gestion du conflit homme-éléphant, d’échanger des expériences de terrain et de renforcer la sensibilisation du grand public. L’objectif de ces échanges est d’apprendre à cohabiter avec l’éléphant, plutôt que de le combattre, en mettant en place des solutions durables et respectueuses des écosystèmes.