L’Église catholique a désormais un nouveau chef spirituel : Léon XIV. Le cardinal Robert Francis Prevost, originaire des États-Unis, a été élu pape ce vendredi 8 mai, après seulement une journée et demie de conclave. C’est la fin d’une attente mondiale, marquée par la fumée blanche qui s’est élevée de la chapelle Sixtine peu après 18h, signe qu’un consensus a été trouvé parmi les 133 cardinaux électeurs.
Un pape américain pour la première fois de l’histoire
Léon XIV n’est pas seulement un nom nouveau dans les annales du Vatican, il est aussi le premier pape originaire des États-Unis. Né à Chicago en 1955, Robert Francis Prevost a longtemps travaillé en Amérique latine, notamment au Pérou, avant d’être appelé à Rome pour des fonctions de haute responsabilité. Homme d’Église discret mais ferme, on le dit proche des réalités sociales et des préoccupations des peuples.
En prenant le nom de Léon XIV, le nouveau pape évoque plusieurs figures majeures de l’Église, dont Léon XIII, qui fut à l’origine de la doctrine sociale de l’Église. Un clin d’œil fort à une époque où la voix de Rome est attendue sur les grandes questions : pauvreté, paix, justice sociale, environnement.
Le continent africain, dynamique et en pleine croissance spirituelle, n’a pas encore vu l’un de ses cardinaux accéder au trône pontifical. Mais l’Afrique était bien représentée au conclave et reste un espoir pour l’avenir.
Quelles seront les orientations de Léon XIV ? Sera-t-il à l’écoute du Sud ? Des réalités africaines ? De la jeunesse catholique ? Autant de questions que Le monde se pose.